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    马德厚站在车间门口，脚底发软。

    赵小菊跟在他身后，不敢往里看。

    切割机还在嗡嗡地转着，水混着血，混着石粉，从机器底下淌出来，在地上积成一小片暗红色的泥浆。

    马德厚蹲下去看了一眼，又站起来，扶着墙。

    他走到电闸旁边，把闸刀拉了。

    车间里安静下来，只剩下水滴的声音。

    马德厚走出车间，站在院子里，太阳刚从石岭镇东边的山头上露出来，照在他脸上。

    他闭上眼睛，眼皮底下跳得厉害。

    他想起刘大柱跟了他十二年，从三十岁干到四十二岁，从没请过一天假。

    刘大柱的老婆在镇上开小卖部，儿子在陵城念高中。

    马德厚知道刘大柱的肺也不好，去年体检的时候医生说他肺里有个阴影，刘大柱没当回事，也没告诉马德厚。

    现在刘大柱死了，死在一根爆裂的水管上。

    马德厚回到办公室，坐在椅子上，点了一根烟。

    他抽了两口，把烟掐灭在烟灰缸里。

    烟灰缸是石头做的，是他自己厂里切出来的花岗岩边角料。

    他看着烟灰缸，忽然觉得石头的纹路像一张肺的X光片。

    他站起来，走到窗前。

    窗外是石岭镇的方向，镇子上空浮着一层灰白色的尘雾，那是几十家石材厂常年排放的粉尘，晴天的日子也散不尽。

    镇上的树叶子是灰的，屋顶是灰的，连路边的狗身上都沾着一层石粉。

    马德厚知道那些石粉里有游离二氧化硅，吸进肺里会让人得矽肺病。

    他更知道石岭镇有多少人得了这个病。

    镇上有个卫生所，卫生所的刘大夫跟马德厚是老相识，刘大夫亲口跟他说过，石岭镇四十岁以上的男人，有一半肺里有问题。

    马德厚当时听了，只是笑了笑。

    他说，干什么活就得受什么罪，开矿的得尘肺，挖煤的得黑肺，我干石材的得矽肺，天经地义。

    刘大夫没接话，只是摇了摇头。

    马德厚把这句话记在心里，不是因为他觉得有道理，而是因为他需要用这句话来堵别人的嘴。

    每次有工人抱怨灰尘大，他就把这句话搬出来。

    工人们听了，也就不说了。

    马德厚不知道的是，那些不说的人，回家以后会咳嗽，会胸闷，会在半夜里喘不上气。

    他们不去医院，因为去医院要花钱，而且他们知道治不好。

    他们只是忍着，忍到有一天忍不住了，倒下了，就再也不起来了。

    石岭镇去年死了七个人，都是矽肺病，年纪最大的六十三，最小的四十一。
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